Les insignes de chevalier de l’Ordre National du Mérite et la médaille de l’Assemblée Nationale pour Marie-Hélène Sauzéa

C’est entourée de ses amis, de sa famille, de ses anciens collègues élus dans la salle des mariages et du Conseil Municipal de Roche-la-Molière, où elle a exercé les mandats d’Adjointe de 1989 à 2003 puis Maire de 2003 à 2014, que Marie-Hélène Sauzéa a reçu des mains de Michel Thiollière, ancien Sénateur-Maire et Président de Saint-Etienne Métropole les insignes de chevalier de l’Ordre National du Mérite et de mes mains la médaille de l’Assemblée Nationale.

Voici le discours que j’ai prononcé ce samedi 5 mars 2022 :

« Mesdames et Messieurs,

Je veux associer à ma prise de parole, Arlette Bernard, députée suppléante et Pierrick Courbon les deux conseillers départementaux de Roche-la-Molière.

Enfin ! Il était temps ! Nous commencions à redouter que cette cérémonie n’ait jamais lieu, d’autant plus que l’impétrante qui nous réunit ce jour, fuit les honneurs…

Quatre ans après ma demande initiale auprès du ministre de l’Intérieur Gérard Collomb, plus de deux ans et demi après la réponse positive de son successeur Christophe Castaner et l’officialisation de la bonne nouvelle dans un décret du Président de la République en date du 30 novembre 2019, deux longues années de crise sanitaire, nous pouvons enfin célébrer collectivement l’élévation au grade de chevalier de l’ordre National du Mérite de Marie-Hélène Sauzéa.

Une reconnaissance de la République amplement méritée pour l’enseignante qu’elle a été et qui a consacré toute sa vie à l’intérêt général, à son territoire et aux Rouchons à travers ses différents mandats locaux.

Nous nous sommes connus au Parti Socialiste de la Loire et je dois dire que j’ai toujours apprécié la sincérité de l’engagement de MHS, la fidélité à ses valeurs de femme de gauche, une femme de convictions avec des qualités rares en politique : l’humilité, la simplicité, la franchise, l’absence de langue de bois qui parfois lui aura joué des tours.

La passion de transmettre et l’enseignement aura été un fil rouge pour l’ensemble de ses mandats locaux, en particulier dans ses fonctions d’élue à la Région Rhône-Alpes au cours de deux mandats entre 1998 et 2010, où elle s’investit aussi dans le dossiers de l’enseignement supérieur et de l’ESS, mais aussi en tant que vice-présidente de Saint-Etienne Métropole auprès de Michel Thiollière.

Professeur de vente au Lycée Professionnel Privé Ste Marie à St Etienne jusqu’en 2009, j’ai eu l’occasion de côtoyer Marie-Hélène dans son environnement de travail en tant que conseiller général du Crêt de Roc lorsqu’elle siégeait elle-même au titre de la région au conseil d’administration de l’établissement.

La culture fut le second fil rouge dans ses responsabilités au sein du Syndicat Intercommunale de la Vallée de l’Ondaine et surtout dans sa commune de Roche-la-Molière.

De 1989 à 2003, Marie-Hélène a fourbi ses armes d’élue municipale en tant qu’adjointe au maire de Roche la Molière, Jean Hugon : avec à son actif la création d’une saison culturelle, de l’office municipal de la culture, d’une fête annuelle de la culture, la mise en place d’une projection de films récents une fois par mois, le développement de la bibliothèque municipale et l’installation de l’école de misique dans des locaux adaptés.

En tant que maire de Roche-la-Molière entre 2003 et 2014, elle aura largement initié le renouveau de sa commune, lançant de vastes projets de rénovation en centre-ville, tout en préservant le cadre de vie des habitants et l’histoire de cette ancienne ville minière.

En matière d’urbanisme et de préservation du patrimoine :

– la rénovation du quartier de la Côte-Durieux

– les premières constructions au centre-bourg sur l’ilôt Cousteau

– les travaux au château et de son parc municipal

– la rénovation et restructuration de la place Jean Jaurès où se tient le marché le samedi matin

– la rénovation de la mairie (isolation, mise aux normes, amélioration de l’accueil et de la salle des mariages…).

Dans le domaine culturel et sportif :

– la construction de l’espace culturel de l’Opsis avec une salle de spectacles, une médiathèque et un hall d’accueil pouvant permettre des expositions, inauguré par la ministre George Pau-Langevin

– la construction de la Halle des sports 

Dans le domaine social de l’enfance et de la famille :

– la création d’une épicerie sociale « Le panier rouchon » en 2010 ouverte aux familles en difficultés.

– la création d’un jardin d’enfants pour accueillir les enfants de deux ans.

– la création d’un pôle de services regroupant tous les services sociaux : CCAS, services sociaux du département, caisse de secours de la mine… chantier qui aura été visité par la ministre de la fonction publique de l’époque Marylise Lebranchu en 2012

– l’acquisition du château de Grangeneuve pour en faire un centre de loisirs

Toute sa vie, MHS a été engagé dans l’encadrement des centres de loisirs et de vacances et au sein de l’Éducation Populaire : elle a exercé les fonctions de directrice d’un centre de vacances accueillant des enfants stéphanois de milieu très défavorisés de 1974 à 1989 à l’Hopital le Grand.

Pendant ses mandats d’élue, MHS a toujours tenu à poursuivre ses engagements dans les associations locales et nous avons plaisir avec les élus rouchons à croiser MHS sur le terrain de la vie associative où elle reste très investie :

– à Sourire-Aimer association qui a crée et qui gère un orphelinat à Madagascar. Parrainage d’un enfant et aide dans des actions pour apporter du financement

– au sein de l’association addictions France

– dans les Amicales de Roche et au Panier Rouchon

– en tant que bénévole à l’association de don du sang de Roche la Molière où elle assure l’accueil lors des journées de don du sang à l’école de la Piotière

En tant que député de Roche-la-Molière depuis 2007 j’ai eu plaisir à travailler avec MHS et ses équipes municipales

Je n’oublie pas ces moments particuliers comme l’inauguration en 2010 du rond-point Villeboeuf dédié au passé minier à l’entrée de la commune, la remise d’une lampe de mineur avec l’association A nos Gueules Noires à Aurélie FILIPETTI ministre de la culture lors de sa venue à la Biennale du design en 2013, la visite du président de l’Assemblée Nationale Claude Bartolone à l’entreprise OLIVO pour souligner l’excellence des savoirs faire industriels de la commune.

Au moment où je vais bientôt quitter mes fonctions de député, je veux dire tout le plaisir qui est le mien d’avoir été au contact des rouchons, des élus qui comme MHS les représentent fièrement, mon plaisir d’avoir pu tenir dans la commune deux bilans de mandat dont le 1er en 2008 et 2015, d’avoir pu évoquer dans l’hémicycle de l’Assemblée Nationale un 4 décembre la fête de la Sainte Barbe et la salle des Polonais de Beaulieu… je sais ce que je dois aux habitants de cette commune minière qui m’a toujours accordé une large confiance aux élections et à MHS qui m’a toujours été d’un soutien indéfectible dans les différentes campagnes électorales.

Cette cérémonie de remise des insignes de l’ONM se déroule avec deux ans de retard, mais elle va nous permettre de distinguer doublement MHS pour sa vie d’engagements au service de l’intérêt général et de sa collectivité Rouchonne : je suis très fier de te décerner, chère Marie-Héléne, la médaille de l’Assemblée Nationale. »

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